Actualizar Windows 10 gratis en 2026 sigue siendo posible, y dar el salto de Windows 10 a Windows 11 tampoco cuesta un solo peso si tu PC cumple los requisitos. En esta guía te explicamos cómo actualizar Windows sin pagar, qué hacer si todavía usas Windows 8.1 o Windows 7, y qué opciones tienes si tu computadora no es compatible con Windows 11. Todo con la información vigente a junio de 2026.
¿Se puede actualizar Windows 10 gratis en 2026?
Sí. La actualización de Windows 10 a Windows 11 es completamente gratuita a través de Windows Update si tienes una copia genuina y activada de Windows 10, versión 2004 o posterior. Microsoft no cobra por la licencia: tu licencia digital de Windows 10 se convierte automáticamente en una licencia de Windows 11 vinculada al hardware de tu equipo.
Lo que cambió es el contexto. Según Microsoft (2026), Windows 10 dejó de recibir soporte estándar el 14 de octubre de 2025. Eso significa que ya no recibe actualizaciones de seguridad regulares, salvo que estés inscrito en el programa de Actualizaciones de Seguridad Extendidas (ESU), que para usuarios domésticos termina el 13 de octubre de 2026. Por eso, en 2026 la recomendación general es actualizar a Windows 11 cuanto antes o inscribirte en ESU mientras decides.
Importante: Quedarte en Windows 10 sin ESU después de octubre de 2025 deja tu PC expuesta a vulnerabilidades sin parche. Si no puedes pasar a Windows 11, inscríbete en ESU antes del 13 de octubre de 2026.
Requisitos para actualizar a Windows 11 gratis
Windows 11 mantiene requisitos de hardware más estrictos que cualquier versión anterior. Antes de intentar la actualización, verifica que tu equipo cumpla con estos mínimos publicados por Microsoft (2026):
- Procesador: 64 bits, 2 núcleos o más, a 1 GHz o superior, incluido en la lista de CPUs compatibles (Intel de 8.ª generación en adelante o AMD Ryzen 2000 en adelante, en términos generales).
- Memoria RAM: 4 GB como mínimo (recomendable 8 GB para uso fluido).
- Almacenamiento: 64 GB o más de espacio disponible.
- TPM 2.0: chip de seguridad activado en el firmware. Es el requisito que más equipos antiguos no cumplen.
- UEFI con Arranque Seguro (Secure Boot): la BIOS tradicional no es compatible.
- Windows 10 versión 2004 o posterior instalado y activado para la actualización directa.
La forma más rápida de comprobarlo es con la app gratuita PC Health Check (Comprobación de estado del PC) de Microsoft. Te dice en segundos si tu equipo es compatible y, si no lo es, te indica exactamente qué requisito falla. Si después de actualizar notas problemas con algún componente, revisa nuestra guía para actualizar los drivers de tu PC.
Cómo actualizar de Windows 10 a Windows 11 gratis paso a paso
El proceso completo toma entre 30 y 90 minutos según tu equipo y conexión. Tus archivos, aplicaciones y configuración se conservan, aunque siempre conviene hacer respaldo antes. Estos son los pasos:
- Haz una copia de seguridad: respalda tus documentos y fotos en OneDrive, Google Drive o un disco externo. Es una precaución, no un requisito.
- Verifica la compatibilidad: descarga PC Health Check desde el sitio oficial de Microsoft y ejecuta la comprobación.
- Actualiza Windows 10: ve a Configuración → Actualización y seguridad → Windows Update e instala todas las actualizaciones pendientes.
- Busca la oferta de Windows 11: en la misma pantalla de Windows Update aparecerá el aviso «La actualización a Windows 11 está lista». Pulsa Descargar e instalar.
- Usa el Asistente de Instalación si no aparece: descarga el «Asistente de instalación de Windows 11» desde microsoft.com/software-download/windows11 y síguelo. Es el método oficial cuando Windows Update tarda en ofrecer la actualización.
- Completa la instalación: el equipo se reiniciará varias veces. Al terminar, ve a Configuración → Sistema → Activación y confirma que Windows 11 está activado con licencia digital.
Consejo: Después de actualizar tienes 10 días para volver a Windows 10 desde Configuración → Sistema → Recuperación si algo no funciona como esperabas.
¿Qué pasa si vienes de Windows 8.1 o Windows 7?
No existe actualización directa gratuita de Windows 8.1 a Windows 11, y la actualización a Windows 10 ya no es un canal oficial: Microsoft cerró formalmente la activación de instalaciones nuevas con claves de Windows 7 y 8.1 en septiembre de 2023. Aun así, hay dos escenarios con solución:
Si tu PC ya tuvo Windows 10 activado alguna vez
Tu equipo conserva una licencia digital permanente vinculada al hardware en los servidores de Microsoft. Puedes instalar Windows 10 desde cero con la herramienta de creación de medios, omitir la clave durante la instalación, y el sistema se activará solo al conectarse a internet. Desde ahí, el salto a Windows 11 es gratuito si cumples los requisitos.
Si tu PC nunca tuvo Windows 10
Algunos usuarios reportan que las claves originales de Windows 7 y 8.1 todavía activan Windows 10 en 2026, pero Microsoft ya no garantiza este método y puede dejar de funcionar en cualquier momento. La vía segura es adquirir una licencia de Windows 11 o valorar un equipo nuevo, porque el hardware de la era de Windows 8.1 (anterior a 2015) casi nunca cumple los requisitos de TPM 2.0. Si tienes una Chromebook y buscas alternativas, mira nuestra guía sobre instalar Windows 10 en una Chromebook.
¿Tu PC no es compatible con Windows 11? Opciones en 2026
Si tu computadora no pasa la verificación de PC Health Check, no estás obligado a tirarla. Estas son las alternativas reales que tienes en 2026, con sus costos y plazos:
| Opción | Costo | Hasta cuándo te protege |
|---|---|---|
| ESU de Windows 10 (sincronizando configuración con cuenta Microsoft) | Gratis | 13 de octubre de 2026 |
| ESU de Windows 10 (canje de 1,000 puntos Microsoft Rewards) | Gratis (con puntos) | 13 de octubre de 2026 |
| ESU de Windows 10 (pago único) | 30 USD (aprox. 550 MXN) | 13 de octubre de 2026 |
| Instalar Windows 11 saltando requisitos (no oficial) | Gratis | Sin garantía de actualizaciones |
| Migrar a Linux o ChromeOS Flex | Gratis | Soporte continuo del sistema elegido |
| Comprar una PC nueva con Windows 11 | Desde 6,000-8,000 MXN | Ciclo de vida completo de Windows 11 |
Según Microsoft (2026), la inscripción gratuita en ESU sincronizando tu configuración con una cuenta Microsoft es la opción más usada por usuarios domésticos. Ten en cuenta que el programa ESU para consumidores no se puede renovar después de octubre de 2026: es un puente de un año, no una solución permanente. La instalación de Windows 11 en hardware no compatible mediante modificaciones del registro funciona, pero Microsoft advierte que esos equipos pueden quedar fuera de futuras actualizaciones. Si tu equipo es de marca HP y quieres prepararlo antes de migrar, revisa cómo actualizar tu computadora HP.
Preguntas Frecuentes
¿Actualizar de Windows 10 a Windows 11 es gratis en 2026?
Sí. Si tienes Windows 10 genuino y activado (versión 2004 o posterior) y tu PC cumple los requisitos, la actualización a Windows 11 es gratuita a través de Windows Update o del Asistente de Instalación oficial.
¿Puedo seguir usando Windows 10 después del fin de soporte?
Puedes, pero sin actualizaciones de seguridad es riesgoso. Microsoft ofrece el programa ESU para consumidores hasta el 13 de octubre de 2026, gratis si sincronizas tu configuración con una cuenta Microsoft o por un pago único de 30 USD.
¿Todavía puedo actualizar Windows 8.1 a Windows 10 gratis?
Oficialmente no: Microsoft cerró ese canal en septiembre de 2023. Si tu PC ya tuvo Windows 10 activado, conserva una licencia digital y puedes reinstalarlo gratis. Algunas claves antiguas aún activan, pero sin garantía de Microsoft.
¿Qué pasa si instalo Windows 11 en una PC sin TPM 2.0?
Es posible con métodos no oficiales, pero Microsoft no garantiza actualizaciones futuras en esos equipos y no recomienda hacerlo. Para uso prolongado es más seguro inscribirse en ESU o considerar un equipo compatible.
¿Cuánto tarda la actualización a Windows 11?
Entre 30 y 90 minutos en la mayoría de los equipos, dependiendo de la velocidad del disco y de la conexión a internet. Tus archivos y programas se conservan durante el proceso.
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