¿Es Project Loon de Google el futuro del acceso alternativo a Internet?

¿Qué es Project Loon?

Project Loon (llamado simplemente «Loon» desde 2018) es la idea descabellada y fantasiosa de Google para conectar las áreas digitalmente desconectadas del mundo con globos. ¿Suena loco? Bueno, como su homónimo, el proyecto es un poco fuera de este mundo.

Sin embargo, dado que su nacimiento en un campo de Nueva Zelanda En junio de 2013, Project Loon ha logrado grandes avances en tecnología y diseño de productos que rápidamente están dando vida a la idea, y pronto, a las masas.

El plan de Google es lanzar cientos de globos literales al aire sobre las regiones menos conectadas del mundo. Administrados desde lejos por un centro de control de Google, así como con tecnología a bordo, los globos crearán un sistema de Internet a la par con una red 4G típica al «transmitir» Internet a la Tierra.

Cada globo es técnicamente un globo dentro de un globo; uno lleno de aire y otro lleno de helio. Tienen una «cámara interna llamada ballonet que determinará qué tan alto vuelan los globos», según Cuervo Aerostar, un fabricante industrial de productos aeroespaciales. Aquí hay una idea de la escala y la altura de la trayectoria de vuelo de los orbes en el aire:

Efectos globales del Proyecto Loon

Internet ha nivelado los campos de juego para la educación, los negocios y el cambio social. Sin embargo, grandes extensiones del mundo aún no tienen acceso a Internet. Los métodos tradicionales, como una red de fibra, simplemente no serían económicamente viables o, en muchos casos, técnicamente posibles, por lo que los gigantes de Internet como Facebook y Google se han vuelto creativos con formas de llevar Internet a todo el mundo.

A continuación se muestran algunas de las formas en que un mundo vinculado puede mejorar la humanidad en 2020 y más allá.

Además, una mayor globalización podría conducir a «avances en las oportunidades de autorrealización a través de la educación, la comunidad y el trabajo creativo», dijo David Cake, vicepresidente de ICANN GNSO (un grupo fundamental de gestión de Internet) en un Informe del Pew Research Center 2019.

En pocas palabras, Internet universal es igual al progreso universal.

¿Project Loon es malo para el medio ambiente?

Desafortunadamente, existe una limitación importante para la longevidad de la tecnología Loon. Los globos usan helio, que es un recurso en peligro de extinción y no renovable. Algunos expertos estiman que «puede quedarse sin helio en 25 a 30 años, «Project Loon plantea la pregunta:» ¿Es esta una tecnología sostenible? »

Entonces, ¿cuál es la alternativa al helio?

En lugar de helio, los científicos de Google podrían usar hidrógeno para hacer flotar los globos. El hidrógeno es un material más común y renovable. Sin embargo, el hidrógeno es altamente combustible, y aunque los globos de Google no transportarán personas o animales como los desafortunados. Hindenburg, un globo inflamado de 50 ‘x 40’ lanzándose hacia la tierra sería una mala óptica para la empresa.

De hecho, los globos ya han caído del cielo en más de una ocasión. Dado que la mayoría de las pruebas se realizan en áreas rurales y mínimamente pobladas, nadie ha resultado herido hasta ahora. Sin embargo, un globo supuestamente causó un corte de energía y, en un incidente separado, un ciudadano alarmado llamó a los servicios de emergencia en un globo averiado, según Business Insider.

¿Qué hay de nuevo con el progreso de Project Loon?

Desde una idea de pastel, er globo, en el cielo hasta su realización, el equipo de Project Loon ha hecho grandes avances con su tecnología en un corto período de tiempo. Desde 2013, Google Project Loon ha mejorado la sostenibilidad de su misión al:

• Aumentar el promedio de días en que sus globos están en el aire en más de 100 días.
• Reducir los tiempos de lanzamiento de 45 a 15 minutos por globo.
• Desarrollo de una herramienta de lanzamiento automático para globos gigantes.
• Ampliación de los parámetros de velocidad del viento para el lanzamiento de un globo típico

Todas estas innovaciones han llevado a que se lancen más globos de manera más rápida, fácil y permanezcan en el aire durante períodos de tiempo más prolongados. En particular, el Proyecto Loon resultó clave durante varios desastres naturales recientes.

Los globos de Project Loon ayudan durante desastres naturales

Según a CNN, cuando Perú experimentó devastadoras inundaciones y deslizamientos de tierra en la primavera de 2017, el Proyecto Loon pudo mantener a las familias y los servicios de emergencia conectados, ya que ya habían “estado probando en Perú con la compañía de telecomunicaciones Telefónica durante meses”.

Más tarde ese mismo año, después de que el huracán María azotara a Puerto Rico en septiembre, «Project Loon entregó conectividad de emergencia a más de 200.000 personas mientras se reparaban las redes móviles en la isla», según Loon.com.

¿Cuál es la fecha de lanzamiento de Project Loon?

De acuerdo con la Blog de Loon actualizaciones, 2020 será el año del Loon.

En julio de 2019 artículo, Salvatore Candido, CTO de Loon, declaró que los globos «han volado más de un millón de horas en la estratosfera de la Tierra» y, con la multitud de datos resultantes, su «software de automatización» puede «hacer conjeturas fundamentadas sobre los movimientos que deberían hacer los globos».

Todo lo cual es una forma indirecta de decir que Google casi ha terminado con la fase de prueba de Loon y está listo para pasar a la siguiente etapa del proyecto.

A finales de noviembre de 2019, Loon firmó un trato con la empresa peruana Telefónica, para ayudar a llevar el servicio de Internet a una zona desatendida del país, convirtiendo así a Perú en «el primer país de América Latina» en utilizar el Proyecto Loon fuera de una situación de emergencia, y el segundo país en firmar un contrato con Loon equipo (Kenia fue el primero en 2019).

Otros lanzamientos alternativos de Internet

Project Loon de Google no es el único jugador en este juego alternativo de Internet. Varias otras empresas tienen planes de encontrar su nicho en el mercado global. Aquí hay algunas otras empresas de las que es posible que escuche más en el futuro cercano:

• SpaceX Starlink: Starlink es el sistema de satélites que lanzará SpaceX de Elon Musk, con el objetivo de proporcionar acceso a Internet en todo el mundo a través de una constelación de satélites.

• Laboratorio de conectividad de Facebook: El Laboratorio de Conectividad de Facebook es en realidad una gama de proyectos que tienen como objetivo conectar el mundo, incluida la «conectividad a gran altitud» (similar al Proyecto Loon), Magma y OpenCellular. Magma tiene como objetivo utilizar «tecnología de código abierto para conectar a los desconectados», mientras que OpenCellular está desarrollando «tecnología de estación base asequible» para aumentar la cobertura celular «, de la Página de inicio de conectividad de Facebook.

• Ala del proyecto de Google: Otra iniciativa de Google, Wing es «un servicio de dron de entrega autónomo», según su sitio web. Los drones entregarían mercancías, como una Amazon Prime del cielo, para aliviar parte del estancamiento en el suelo.

¿Cuál es el atractivo de conectar al mundo con estos métodos poco convencionales? Por supuesto, no solo se puede obtener un beneficio de la mitad del mundo que se estima que no tiene acceso, sino que estas tecnologías realmente podrían cambiar el mundo.